舞龙舞狮,是中国民间传统习俗。舞龙又称耍龙灯、 龙灯舞。龙是古老的图腾,传说龙能行云布雨、消灾降福,象征祥瑞,所以以舞龙的方式来祈求平安和丰收就成为全国各地的一种习俗。从春节到元宵灯节,许多地方都有舞龙的习俗。龙在中华民族代表了吉祥、尊贵、勇猛,更是权力的象征。人们在喜庆日子里用舞龙来祈祷龙的保佑,以求得风调雨顺,五谷丰登。
南狮流派众多,有清远、英德的"鸡公狮",广州、佛山的"大头狮",高鹤、中山的"鸭嘴狮",东莞的"麒麟狮"等。南狮除外形不同外,尚有性格不同。白须狮舞法幅度不宽、花色品种不多,但沉着刚健,威严有力,当地民间称为"刘备狮"。黑须红面狮,人称"关公狮",舞姿勇猛而雄伟,气概非凡。灰白胡须狮,动作粗犷好战,俗称"张飞狮"。
龙在历史文籍的记载中出现的时间极早 , 而且 " 舞龙 " 包含 " 风调雨顺国泰民安 ", 原有 " 祈年 " 的意思。古人民智不开 , 大概由于龙在神话中是海洋的主宰 , 威力无穷 , 而海洋主水 , 龙也就很自然的做了农作物的司雨神。民以食为天 , 谷物是维持生命的根本 , 间接也就操纵了人类的生命。按这意义敷衍 , 龙的重要性竟是超逾了祖宗 ---- 帝舜、契和后稷。如此 , 龙被古人奉为 " 吉物 " 出现在庆典祭祀中 , 自然也不足为奇了。
土家族灯笼龙,又叫保龙、灯龙、洞洞龙、懵龙,大都盛行在刘姓土家族聚居的集镇。在怒溪十里画廊巴人古寨大湾,一般是农历正月初三出灯,十五结束。“灯龙”由九节组成(意为:老龙被斩为九节),龙头用竹条扎成架子,糊上白色清明纸,涂上各种颜色,形态逼真,有角、有嘴、有眼、有胡须。龙身各节用细篾扎成圆筒形,外糊清明纸。龙尾亦用细篾扎成鱼尾形,用红布带将龙头、龙身、龙尾连起来,并在各节内点一蜡烛灯,似为灯笼。