狮子为百兽之尊,形象雄伟俊武,给人以威严、勇猛之感。古人将它当作勇敢和力量的象征,认为它能驱邪镇妖、保佑人畜平安。所以人们逐渐形成了在元宵节时及其他重大活动里舞狮子的习俗,以祈望生活吉样如意,事事平安。簇的艺术品,加入了喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑各种神态,舞动起来,就变成一头活生生的狮子,几个大狮子欢腾跳跃,辗转腾挪,为节日平添了许多喜庆和热闹。
中国人从古至今都说自己是龙的传人,而龙也是大部分中国人心中至高无上的存在,舞龙也是人们希望龙可以保护我们,未来的日子里风调雨顺,结婚的新人幸福美满,开铺子的生意也能红红火火。舞龙需要人比较多,最少需要三个,最多十几人左右,表演难度也比较大,主要是人多配合起来困难,表演动作也更多有蛇蜕皮、蛟龙漫游、龙头钻档子等。
南狮虽也是双人舞,但舞狮人下穿灯笼裤,上面仅仅披着一块彩色的狮被而舞。和北狮不同的是"狮子郎"头戴大头佛面具,身穿长袍,腰束彩带,手握葵扇而逗引狮子,以此舞出各种优美的招式,动作滑稽风趣。南狮流派众多,有清远、英德的"鸡公狮",广州、佛山的"大头狮",高鹤、中山的"鸭嘴狮",东莞的"麒麟狮"等。